El escritor y periodista uruguayo,
autor de libros emblemáticos como "Las venas abiertas de América
Latina", "Memoria del fuego" y "El libro de los
abrazos", murió en Montevideo a los 74 años. El jurado que le entregó el
Doctorado Honoris Causa de la Universidad de La Habana en 2001 lo definió como
"un recuperador de la memoria real y colectiva sudamericana y un cronista
de su tiempo".
Eduardo Germán
Hughes Galeano nació en Montevideo el 3 de septiembre de 1940, era hijo de
Eduardo Hughes Roosen y de Licia Ester Galeano Muñoz, de quien tomó el apellido
para firmar como escritor o periodista. Cuando era un adolescente comenzó a
publicar caricaturas para El Sol, un periódico socialista en Uruguay, con el
seudónimo de "Gius", también fue obrero en una fábrica de
insecticidas y pintor de carteles entre otros oficios, a pesar de provenir de
una familia de la clase alta.
Se inició como periodista a comienzos de 1960
como editor del semanario Marcha y del diario Época luego del golpe de Estado
en su país del 27 de junio de 1973 fue encarcelado y posteriormente se instaló
en la Argentina. Una década después fue el director de la revista cultural y
política Crisis, fundada por Federico Vogelius (1919-1986): "Fue un largo
acto de fe en la palabra humana solidaria y creadora (...) Por creer en la
palabra, en esa palabra, Crisis eligió el silencio. Cuando la dictadura militar
le impidió decir lo que tenía que decir, se negó a seguir hablando", dijo
al cierre en agosto de 1976.
Ese mismo año, su nombre integró la lista de
condenados por la dictadura militar argentina, presidida por Jorge Rafael
Videla, y viajó a España. Allí escribió la trilogía "Memoria del fuego"
(Los nacimientos, 1982; Las caras y las máscaras, 1984, y El siglo del viento,
1986) donde revisita la historia del continente latinoamericano.
Cronista de su tiempo, la visión de una América
Latina unida se vio reflejada en su narrativa que se remonta a títulos como
"Los días siguientes" (1963), los relatos de "Vagamundo"
(1973), "El libro de los abrazos" (1989), "Patas arriba. La
escuela del mundo al revés" (1998).
En 1985 regresó a Montevideo cuando Julio María
Sanguinetti asumió la presidencia del país por medio de elecciones
democráticas. Junto a Mario Benedetti, Hugo Alfaro, entre otros funda el
semanario Brecha. Y luego su propia editorial El Chanchito. Además, integró la
"Comisión Nacional Pro Referéndum" (entre 1987-1989), constituida para
revocar la Ley de Caducidad de la Pretensión Punitiva del Estado, promulgada en
diciembre de 1986 para impedir el juzgamiento de los crímenes cometidos
durante la dictadura militar en su país (1973-1985).
Por su obra, Galeano fue galardonado con el
Premio Casa de las Américas 1975, 1978; Premio del Ministerio de Cultura del
Uruguay 1982, 1984, 1986, American Book Award 1989, Premio Stig Dagerman 2010 y
Premio Alba de las letras 2013.
En ocasión de recibir el Doctorado Honoris Causa
de la Universidad de La Habana en 2001, el escritor dijo: "He amado a esta
isla de la única manera que es, digna de fe, con sus luces y sombras",
mientras que el jurado definió con certeza al escritor y periodista como
"un recuperador de la memoria real y colectiva sudamericana y un cronista
de su tiempo".
En 2004 escribió una "Carta al señor
futuro", que sintetiza sus anhelos. "Nos estamos quedando sin mundo.
Los violentos lo patean, como si fuera una pelota. Juegan con él los señores de
la guerra, como si fuera una granada de mano; y los voraces lo exprimen, como
si fuera un limón. A este paso, me temo, más temprano que tarde el mundo podría
no ser más que una piedra muerta girando en el espacio, sin tierra, sin agua,
sin aire y sin alma", advierte en esa carta. "De eso se trata, señor
Futuro. Yo le pido, nosotros le pedimos, que no se deje desalojar. Para estar,
para ser, necesitamos que usted siga estando, que usted siga siendo -apunta-.
Que usted nos ayude a defender su casa, que es la casa del tiempo".
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