Federico Pagura, obispo emérito de la Iglesia Metodista, cumple hoy 90 años y lo celebra con misa.
8 feb, 2013
Por Santiago Baraldi.
Pastor de la iglesia metodista, poeta y músico,
Pagura recibió a El Ciudadano en su casa. La charla se interrumpe varias veces
por el incesante sonar del teléfono. Son amigos que confirman la asistencia al
cumpleaños, radios y diarios que quieren confirmar una entrevista. Se disculpa
y sube el volumen de Mozart: “No puedo vivir sin escuchar música”, asegura
sentado junto al piano que tocaba su compañera Rita y reflexiona sobre cómo lo
toman sus 90 años: “Con mucho espíritu, mucho ánimo, con gratitud a Dios porque
me ha permitido vivir tantos años. Sobre todo después de haber perdido a mi
esposa hace siete, la vida se me hizo más difícil, pero una manera de
homenajearla es seguir trabajando y haciendo las mismas cosas que hice con ella
durante 60 años de matrimonio”.
La influencia del abuelo
Federico piensa cada respuesta y eleva su mirada
por encima de sus lentes, mira a los ojos y repasa su niñez en su Arroyo Seco
natal, la influencia de su abuelo paterno que leía la Biblia a su numerosa
familia “y también a los vecinos”; las diferencias con el cura católico que le
quemó aquella Biblia americana “con el Nuevo y Antiguo testamento”; su abuelo
materno, adinerado, que le prometió pagar sus estudios si se convertía al
catolicismo; la mudanza a un conventillo de Rosario y la beca para estudiar
primero en el Colegio Americano y luego la secundaria en el Normal Nº 3, donde
se recibió de maestro.
“Tenía las dos influencias: la Evangélica por un
lado y la Católica por el otro. Eso me hizo muy ecuménico. Hoy día tengo
relaciones con dirigentes católicos. La Iglesia Metodista nace en el siglo
XVIII, en un intento de renovación y transformación dentro de la iglesia
Anglicana; la misma coincide con el comienzo de la Revolución Industrial, por
eso es una iglesia que tiene una profunda preocupación religiosa por la transformación
del ser humano y una preocupación por la situación social, por la
transformación que la sociedad tiene que vivir, conforme a las enseñanzas de
los profetas del Antiguo Testamento, como las de Jesús y sus discípulos en el
Nuevo Testamento; eso ha caracterizado al movimiento ecuménico. Somos una
iglesia pequeña pero es una iglesia que tiene ese compromiso, que es lo más
característico que tenemos, compromiso con la transformación de la vida humana
y la sociedad: trabajar por los más necesitados”, explica Pagura.
La Biblia junto al diario
Luego de recibirse como maestro en el Normal,
Pagura siente vocación por el ministerio y es convocado por el rector de la
facultad de Teología en Buenos Aires. Allí se recibe como licenciado en
Teología y se ordena como pastor de la Iglesia Metodista. Conoció a Rita
estudiando teología. “Fue un amor a primera vista”, dice antes de señalar que
su primer destino fue la ciudad de Venado Tuerto. También obtuvo becas para
estudiar en el mejor seminario de Nueva York, y recibió la influencia del
teólogo Reinhold Niebuhr. “Estudiaba la Biblia con el diario en la mano; ningún
teólogo puede entender el mundo de hoy sin las dos cosas, la Biblia y la
realidad social y política”, afirma.
Pagura llegó a Mendoza en 1973 y se puso a
disposición de los chilenos que escapaban de la dictadura comandada por Augusto
Pinochet. “Trabajamos varias iglesias en conjunto para denunciar y asistir a
quienes huían de Chile”, recuerda. Y hasta sufrió el estallido de una bomba en
la casa donde vivía con Rita y su pequeña hija, Ana Rita, que “se
salvaron de milagro”.
En 1977, en plena dictadura militar, es nombrado
obispo de la Iglesia Metodista. “Así nació el Movimiento Ecuménico por los
Derechos Humanos. Trabajé 25 años junto al obispo de Quilmes Jorge Novak y
también junto a Adolfo Pérez Esquivel, y junto a las Madres”, señala mientras
recuerda cuando salía de su casa y Rita desde la ventana veía cómo lo seguían.
“En mi oficina recibía las denuncias y también venían ‘servicios’. A cada uno
que venía le decía cuál era nuestro trabajo y les daba una carpeta, no tenía
nada que ocultar”, cuenta.
La paz en Latinoamérica
Federico Pagura también intervino en el trabajo
de paz entre Guatemala y El Salvador, trabajó en Nicaragua y aún guarda una
carta que le respondió monseñor Arnulfo Romero antes de su asesinato en plena
misa en la capital salvadoreña. Su amistad con referentes del cristianismo como
Helder Cámara o Ernesto Cardenal, con quien además de compartir poesías y
música coincide: “El católico es conservador y el cristiano revolucionario”.
“Como ahora no estoy en actividad episcopal en la
Argentina, sí continúo con el trabajo pastoral. Compromisos ecuménicos o como
observador en conflictos que se sucedieron en Latinoamérica, siempre estuve
como prenda de unidad”, apunta recién llegado de Puerto Rico y Uruguay, donde
lo siguen invitando para escuchar su palabra.
Pagura muestra su preocupación por lo que sucede
en el país y afirma que “hoy es tiempo de diálogo. Es lo que necesitamos en
Santa Fe, en Rosario, sin importar el partido político. Aquí hay muchos
problemas que enfrentar como la pelea contra la droga, donde envenenan a los
chicos. Ese combate si no lo hacemos juntos no lo ganamos, lo ganan ellos
porque no tienen valores morales que respetar, ellos quieren el dinero, dominar
a la población con la drogas para impedir que nos unamos como pueblo. La droga
nos divide, nos enfrenta, nos destruye; por ello hay que unirse y un sector
solo no puede. No soy de ningún partido político, pero soy de todos, me
interesan aquellos que estén dispuestos a servir al pueblo y no servirse del
pueblo”, concluye el hombre que dedicó su vida a la lucha por la justicia y los
derechos humanos.
La cruz de los Hugonotes con hueso de caracú
Del cuello de Federico Pagura cuelga una imagen:
es la cruz de los Hugonotes. Parece de marfil, pero el obispo aclara y cuenta
la historia de la figura que actualmente representa el emblema de la Iglesia
Reformada de Francia. “Todos creen que es marfil y sin embargo es una cruz
hecha con hueso de caracú, tallada por un preso uruguayo que estando en la
cárcel Libertad se enteró de mi trabajo pastoral. De la comida que le daban
allí, separaba los huesos y les daba vida. Un día lo visitó un pastor amigo y
le pidió que me enviara la cruz; hizo dos, la otra para mi mujer Rita. Hace más
de 25 años que la llevo conmigo. Nunca supe el nombre de ese hombre ni su
destino”, relata.
